충북 영동군이 자매결연도시인 미국 캘리포니아주 알라미다시 청소년들을 초청했다.

알라미다시 청소년 23명을 포함해, 학부모, 인솔자 등으로 구성된 30명의 문화체험단이 16~17일 1박2일의 일정으로 영동을 찾았다.

앞서 군은 글로벌 인재 양성과 문화 교류사업의 일환으로 2년동안 지역 청소년들을 대상으로 알라미다시 지역으로 2회의 청소년 해외연수를 추진한 바 있다.

군은 짧은 방문일정을 감안해 국악, 농촌체험 등 지역 특색이 가장 잘 반영되고, 호기심과 흥미를 유발할 수 있는 프로그램을 준비했다.

첫날 영동에 도착한 학생들은 달콤한 와인향 가득한 와인터널에서 와인에 얽힌 재미난 이야기와 함께 영동만의 특별함을 배우고, 과일나라테마공원에서 빨갛고 탐스럼게 익은 자두 수확과 피자, 사과파이 만들기 등 이색체험을 했다.

밤에는 영동지역 중학생 10여명이 참여하는 친선 우호의 밤을 개최하여 같이 퀴즈 쇼를 풀면서 자매도시 청소년 간 우호협력관계를 증진시켰다.

17일에는 국악체험촌에서 가야금, 난타, 천고 등 국악기를 연주하고, 국악기 장구 제작체험을 가지는 등 국악이 가진 흥과 열정을 즐겼다.

이들은 평소 쉽게 접할 수 없었던 오감만족의 문화체험을 즐긴 후 “자매결연 도시인 영동에서 한국의 문화와 역사를 이해하고, 평생 잊지못할 추억을 만들 수 있었다”고 말했다.

박세복 군수는 환영 인사를 통해 “국악과 과일의 고장, 영동 방문을 진심으로 환영하며 양 도시간에 문화․역사에 대한 이해와 관광․교육분야의 다양한 교류활동으로 상생 발전의 길을 열어 글로벌 무대로 도약하길 희망한다”고 말했다.

영동군은 2017년 7월 미 알라미다시와 자매결연을 맺고 교류와 친선활동을 추진 중이다.