지역 자금의 역외유출을 막고 침체일로를 걷는 지역상권 보호를 위해 지난 6월 20일부터 정식 유통에 들어간 옥천군의 지역화폐 ‘옥천사랑상품권’ 가맹점이 500곳을 돌파했다.

12일 기준, 상품권 가맹점 수는 총 515곳까지 늘고, 현재까지 상품권 판매액은 총 3억114만5천원으로, 올해 발행 규모인 12억5천만원의 24%를 넘어섰다.

▲ 지난 6월 김성식 옥천부군수가 NH농협은행 옥천군지부에서 옥천사랑상품권을 구입하는 모습

그동안 군에서는 전화 상담과 가맹점 출장 등을 통해 주민 불편사항을 모니터링해, 상품권을 쓸 수 있는 가맹점이 제한적이고, 기존 가맹점에 국한되지 않고 관내 소재 모든 사업장에서 사용할 수 있도록 개선해 달라는 의견이 다수 나왔다.

군은 이 같은 내용의 주민 의견을 적극 반영해 기존, 상시근로자 10인 미만의 제조업과 5인 미만의 서비스업종 등으로 등록을 제한해 왔던 상품권 가맹점을 지역에 사업자등록을 낸 전체 사업장으로 변경하는 ‘옥천사랑 상품권 관리 및 운용에 관한 조례’ 개정을 추진한다.

주민들이 상품권을 사용할 수 있는 점포수가 많아짐에 따라 상품권 이용률 제고와 지역경제 활성화에 큰 도움이 될 것으로 기대된다.

현재 군민 의견 수렴을 끝내고 제반 절차를 이행 중에 있는 이번 조례 개정은 이르면 오는 9월부터, 바뀐 내용에 따라 시행될 수 있을 것으로 보여 진다.