국민건강보험공단이 2010~2013년 ‘등통증으로 인한 건강보험 진료비 지급자료를 분석하여 발표한 내용에 따르면, 2010년 700만명에서 2013년 760만명으로 진료인원이 증가하였다고 밝혔다.

건강보험 총진료비는 2010년 9,030억원에서 2013년 1조 864억원으로 그 중에 한방 총진료비 연평균 증가율은 8.6%로 전체 총진료비 연평균 증가율 보다 더 빠르게 증가하였다.

2013년 기준 진료인원 중 가장 많은 비중을 차지하는 연령대는 50대 > 40대 > 60대 순으로 나타났으며 50대 여성은 100만명으로 전체 성별․연령대별 인원 중 가장 많았고 이후 60대> 70대 순으로 고령층의 진료이용이 높았다. 특히, 70대 여성은 남성의 2배 많은 것으로 나타났으며 70대 여성은 2명 중 1명 이상이 진료를 받았다.

국민건강보험 일산병원 재활의학과 홍지성 교수와 경희대학교 강남경희한방병원 침구과 김용석 교수는 “등통증은 비교적 후유증 없이 치료되는 질환이지만 치료를 소홀히 하거나 치료하지 않고 방치하였을 경우에는 근육의 만성 통증이 될 수 있으며 지속적인 관절 운동 장애가 발생할 수 있다”며 “추간판탈출증과 같은 기질적인 병변으로 진행될 수 있을 뿐 더러 지속적인 통증과 함께 통증이 전신으로 확산됨으로써 수면장애, 피로, 주위에 대한 짜증이 나타나고 심하면 전신쇠약, 의욕감퇴, 우울증까지도 나타날 수 있다”고 밝히고 예방법으로 “자세와 작업환경 등 몸의 균형을 잡아주어야 되고, 근육 스트레칭 운동을 천천히, 꾸준하게 지속적으로 하고, 처음부터 운동 강도를 너무 세게 하지 말고 태극권과 같은 기공요법으로 점진적으로 운동 강도를 높이면 효과적이며, 술이나 카페인, 너무 달거나, 조리되지 않은 찬 음식을 피하고 균형 잡힌 건강한 식사를 규칙적으로 하고, 스트레스를 완화시켜 주며 차가운 환경이나 온도차가 큰 환경에 갑작스럽게 노출되는 것을 피하고, 몸을 항상 따뜻하게 해야한다"고 말했다.

치료방법으로 "통증 치료나 마사지, 목욕 등이 도움이 될 수 있으며, 해당 근육의 등척성 운동과 근육이완제 등의 약물치료, 또 심할 경우 통증 유발점 주사와 근육내 전기 유발 주사 등이 급성 통증에는 도움이 되며 한약치료, 침구치료, 부항 요법등 있다"고 밝혔다.