묘목의 고장’ 옥천군이 묘목을 테마로 한 ‘옥천묘목공원’ 조성의 첫 삽을 떴다.

9일 이원면 이원리 일대 공원예정지에서 김영만 군수를 비롯한 주민, 관계직원 등 100여명이 참석한 가운데 착공식이 열렸다.

공원은 묘목의 대외경쟁력 강화와 우수성 홍보를 위해 2009 ~ 2016년 총사업비 162억3천500만원을 들여 옛 경부선철도 주변 22만9천279㎡ 규모로 조성된다.

사업비에는 2013년 농림축산식품부의 농어촌테마공원 공모사업에 선정돼 국비 50억원과 도비 20억원이, 부지매입비 군비 43억원, 폐철도부지 기반조성 등에 20억원의 도·군비 등이 포함됐다.

이 곳에는 묘목의 역사를 둘러볼 수 있고, 다양한 품종 등이 전시되는 묘목전시관(317㎡, 1층)과 심신을 치유할 수 있는 숲속쉼터(471㎡), 생활체육을 즐길 수 있는 다목적구장(5,400㎡)이 들어서고 체험과 생태관찰을 할 수 있는 야외학습장(661㎡), 물놀이장(2,547㎡ ), 주차장( 4,208㎡ 총151대) 등이 위치한다.

김영만 옥천군수는 “묘목공원은 다양한 수목으로 둘러싸인 커다란 전시공간으로 묘목의 고장 옥천의 상징물이 될 것이다”라며 “또한 인근에 들어서는 묘목유통단지(2018년)와 연계해 유통, 판매 등 묘목산업에 활성화를 이룰 것으로 기대하고 있다”라고 말했다.

한편, 지역에서는 134농가가 184ha에서 1천20만6천그루의 묘목을 생산하고 있다.