▲ 화양구곡

한국관광공사가 7월 가볼만한 계곡 5곳을 발표했다.

충북 괴산 화양구곡을 비롯해 함안 화림동계곡, 부안 봉래구곡, 동해시 무릉계곡, 서울 수성동 계곡이  비경으로 선정된 곳이다.

 충북 괴산에는 우뚝 솟은 산과 깊은 계곡이 여럿 있는데 그중 압권은 화양구곡이다.

청천면 화양천 주변 약 3km에 흩어져 있는 계곡으로, 아름다운 풍광이 자그마치 아홉 곳으로  더위를 잊기 충분한 경치이며, . 천천히 걸어도 1시간 30분이면 화양구곡 전 구간을 볼 수 있다.

여름에는 허가된 장소에서 물놀이도 가능해, 가족 단위 피서객에게 특히 인기인데,  1곡 경천벽을 시작으로 2곡 운영담, 3곡 읍궁암, 4곡 금사담, 5곡 첨성대, 6곡 능운대, 7곡 와룡암, 8곡 학소대, 9곡 파곶 등 풍경이 연이어 나온다.

 조선 후기 성리학자 우암 송시열이 말년에 화양구곡에 내려와 지냈다. 이런 이유로 만동묘와 암서재, 화양서원 묘정비(충북기념물) 등으로 구성된 송시열 유적(사적)이 이곳에 있다.

▲ 함안 화림동계곡

영남 선비 문화의 중심지’ 함양에는 선비들이 자연을 벗 삼아 학문과 인생을 논하던 정자와 누각이 곳곳에 있는데,. 그중 수려한 풍경과 여러 누정을 품은 화림동계곡은 우리나라 정자 문화의 진수를 보여준다.

이곳에 선비문화탐방로 2개 구간이 조성됐으며, 화림동계곡의 백미인 거연정과 농월정을 잇는 1구간(약 6km)이다.

계곡을 따라 숲길과 마을길을 거닐며 거연정, 군자정, 영귀정, 동호정, 경모정, 람천정, 농월정 등 7개 정자를 만난다.

전 구간을 걷기 부담스러우면 정자와 계곡에서 여유롭게 쉬며 일부만 둘러봐도 좋으며, 고풍스러운 한옥이 자리한 개평한옥마을과  유네스코 세계유산에 ‘한국의 서원’으로 등재된 남계서원까지 방문하기를 권한다.

▲ 부안 봉래구곡

최근 전북서해안국가지질공원이 유네스코 세계지질공원으로 지정되면서 부안 변산반도에서 마주한 자연이 더욱 소중하게 다가온다.

변산반도국립공원 내변산에 있는 봉래구곡은 약 20km에 이르는 하천 지형 아홉 곳을 이르는데. 1곡부터 5곡까지 왕복 2시간 남짓한 등산로가 이어집니다. 아쉽게도 6~9곡은 1996년 부안댐이 완공되면서 물에 잠겨 볼 수 없다.

봉래구곡 여행은 자생식물관찰원과 실상사 터를 지나 5곡 봉래곡에서  시작되는데 . 주변 암반에 새겨진 글자들이 감입곡류인 봉래곡의 아름다운 풍경에 힘을 더합ㅈ니다.

4곡 선녀탕과 3곡 분옥담은 지름에 비해 깊은 항아리 모양 포트 홀이며,  높이 약 30m에 이르는 2곡 직소폭포 앞에 서면 변산반도를 대표하는 절경에 고개가 끄덕여진다.

 선조들의 기록과 같이 변함없는 자연미이며 여정의 끝, 소담한 1곡 대소도 놓치기 아쉬운 비경이다

▲ 동해 무릉계곡

강원도 동해시 무릉계곡은 청량한 물소리와 풍류를 만끽하는 피서지로, 거대한 기암괴석과 장쾌한 폭포가 환상적이다.

호암소에서 용추폭포까지 약 4km 이어지는 계곡은 초입에 있는 무릉반석부터 눈길을 끌며, 옛날 묵객들이 자연에 감탄하며 남긴 암각서가 곳곳에 보인다.

나라에서 수륙재를 설행한 삼화사도 무릉계곡에 자리하며,계곡을 따라 걷는 길은 경사가 완만하고, 수려한 풍경이 진경산수화를 보는 듯하다.

두타산과 청옥산에서 내려온 물이 만나는 쌍폭은 스트레스를 시원하게 날려주며 장엄한 풍광이 한눈에 들어오는 두타산협곡마천루와 하늘을 향해 뾰족하게 솟은 베틀바위 독특한 모습에 발길이 떨어지지 않는다

▲ 서울 성수동 계곡

인왕산 수성동계곡은 인왕산과 경복궁 사이에 있는데,  한양도성 내에 자리해 조선의 왕족과 사대부, 중인이 자주 찾던 계곡으로 유명하다.

이들에게 사랑받은 데는 아름다운 풍경도 한몫했고, 겸재 정선과 추사 김정희가 이곳을 그림과 시로 소개했을 정도이다.

 1971년 수성동계곡 주변에 시범아파트가 들어서며 잊힐 뻔했지만, 2012년에 옛 모습을 되찾았다.

현재는 건천으로 평소에 물이 흐르지 않는데, 많은 비가 내린 뒤에는 수성동계곡의 명성을 확인할 수 있다.