▲ 서천군 홍원항 전경

충남연구원이 자체 개발한 농촌마을을 기준으로 한 마을 소멸지수를 적용한 결과 충남도의 경우 서천군 행정리의 63.5%가 소멸위기에 처한 것으로 분석됐다.

이 마을소멸지수를 충남도내 4394개 행정리에 대입해 본 결과 전체의 32%인 1408개 마을이 소멸위기에 놓인 것으로 조사됐다.

시‧군별로는 서천군 다음으로 ▲부여군 56.4% ▲홍성군 45.7% ▲예산군 38.9% ▲서산시 37.8% ▲청양군 37.7% ▲보령시 36.2% ▲논산시 29.4% ▲공주시 24.4% ▲금산군 22.2% ▲당진시 18.2% ▲태안군 16.0% ▲아산시 12.7% ▲천안시 11.8% ▲계룡시 2.8% 를 기록했다.
이 수치는 행정리(마을)가 없는 동 지역은 제외한 결과이다.

마을 소멸 대응책으로는 유 아동을 책임지고 키우는 철학에 근거한 돌봄 정책과 고령자 사망 요인을 낮추기 위한 응급상황 대비 정책 및 활력있는 마을 공동체 조성 등이 시급한 것으로 나타났다.

또 주민 스스로 살고 싶은 마을 만들기 위한 주민자치 강화와 주말농장, 한달살이 체험 등으로 생활인구 확보 및 출향민 등 관계 형성이 필요한 것으로 제시됐다,

특히 생활인구, 관계 인구 확보를 위한 귀농 귀촌인 주거공간과 예술인 작업공간, 커뮤니티 공간, 한달살기, 워케이션하우스 등의 모델 발굴이 시급한 것으로 분석됐다.

이밖에 과소 고령마을의 재편과 교육 차별화 및 마을 소멸에 대한 공감대 형성 등이 필요한 것으로 지적됐다.

우리나라는 인구 감소, 저출생, 고령화, OECD 합계출산율 최하로 지방소멸 위기에 처해있음은 널리 알려진 사실이나 지방소멸 진단을 위한 대표적 방법으로 적용하는 지방소멸위험지수를 농촌마을(행정리 차원)에 적용할 경우 전국의 90.5%가 ‘소멸위험지역’으로 분류돼 정책 추진에 어려움을 겪고 있다.

이에 충남연구원은 20-44세 여성 인구 수 + 전입인구수를 70세이상 인구로 나눈 수치에 인구 가중치를 곱해 산출하는 마을 소멸지수를 개발했는데, 가중치는 인구 수 50명 미만을 0.5로 시작해 50~100명을 1, 100~200명을 1.5 200~500명을 2, 500명 이상을 2.5로 적용했다.

또 기존의 지방소멸지수는 ‘65세 이상 고령인구 수 대비 20-39세 여성인구 수’로 자연적 인구 증감 관련 지표만 사용한 반면에, 충남연구원이 개발한 마을소멸지수는 자연적 인구 증감과 사회적 인구 증가에 영향을 미치는 요인 및 마을소멸속도를 조절(마을소멸 현 상태진단)하는 지표를 포함시켰다.