옥천군이 안정적인 먹을거리 체험공간으로 운영 중인 로컬푸드 체험장(옥천읍 가화길)이 인기가 높다.

▲ 5일 개나리어린이집 어린이 70여명이 옥천군 로컬푸드체험장에서 고구마를 캐고 있다.

군은 지난해 5월 옥천푸드유통센터 옆 공터 1천㎡를 밭으로 일궈 관내 어린이를 대상으로 다양한 채소를 키울 수 있는 체험장으로 이 사업의 원할한 추진을 위해 2013년 11월 ‘옥천푸드 육성 및 지원에 관한 조례’를 제정했다.

지난 5월에는 관내 어린이집 원생들이 토마토, 옥수수, 고구마, 배추 등을 심어 채소의 파종, 모종 정식, 물주기, 김매기 등을 참여했다.

토마토와 옥수수는 이미 수확을 마쳤고, 5일 오전10시부터 개나리어린이집(원장 유명순. 옥천읍 향수길) 어린이 70여명이 고구마를 수확했다.

전재준(7세, 옥천읍)군은 “내가 직접 고구마 모종을 심고 물도 줬어요. 엄마와 함께 어떻게 자라는지도 보러왔어요. 조금씩 자라는 모양이 신기했어요”라며 “내가 직접 키운 고구마를 먹으면 더 건강해질 것 같아요”라고 말했다.

고구마에 이어 300여명의 어린이들이 10월말경 배추를 수확할 예정이다.

군관계자는 “로컬푸드 체험장은 관내 어린이집 원생들이 농작물을 직접 파종·재배·수확하는 체험을 함으로써, 농산물을 직접 인지하고 안전한 먹을거리의 소중함을 배우고 자립심과 협동심을 키울 수 있는 기회를 제공하고자 마련했다”고 밝혔다.