지난 4월 28일부터 30일까지 3일간 충북 옥천에서 열린 ‘제10회 옥천참옻축제’ 및 ‘제3회 옻가공식품판매전’이 성황리에 막을 내렸다.

전국 옻 마니아 1만3000여 명이 고소한 옻순을 맛보고 옻 관련 제품을 구입하기 위해 이번 축제장을 찾았다고 옥천군과 옥천참옻축제추진위원회는 1일 밝혔다.

전년 대비 1000명 이상 방문객 수가 늘었으며, 옻순의 경우 미리 준비한 3톤의 물량이 축제 3일째 되는 날 모두 소진돼 급히 추가 수매해 조달하기도 했다.

반면 옻순 등 제품판매 총액은 1억 3000여 만 원으로 지난해 보다 줄었으며, 군은 옻순 판매가격 하락과 국내 경기불황을 매출 하락 요인으로 꼽고 있다.

‘신이 내린 마지막 선물 옥천 참옻’ 이라는 주제로 펼쳐진 이번 축제는 전국 유일 옻산업특구에서 10회째 열린 축제를 기념하고자 옥천군은 5월 7일을 옻의 날로 정하고 지난 4월 29일 옻의 날 선포식을 가졌다.

김영만 군수는 “옻의 날 선포를 통해서 우리 옻의 문화가 선진화되고 집중화되며 준비돼 있다는 것을 널리 알리게 됐다”고 말했다.

▲ 사진- 옻의 날 선포식

또 지난 4월 30일 옥천옻문화단지에서 열린 등반대회에는 150여 명이 참여해 옥천 옻산업의 미래를 확인하는 자리가 됐다.

군은 옥천 옻을 지역 관광 상품과 특산품으로 더욱 견고히 하고자 동이면 조령리 일원에 옻나무 10만 여 그루를 심고 등산로, 탐방로 등을 개설하고, 오는 2020년까지 이곳에 사계절 축제의 장이 될 수 있는 휴양시설 등을 조성해 전국 옻산업의 중심지로 확고히 자리매김한다는 계획이다.