충북 옥천군 옥천읍 행정복지센터가 널찍한 주차장에 정지용 시인의 시가 적힌 주민쉼터 조성으로 만남의 광장으로 활용되어 주민들의 호평을 받고있다.

옥천읍은 최근 주차장 한 복판의 낡고 어두웠던 공간을 6×3×2m 규모에 경량철골조로 지어 세련되고 경쾌한 느낌의 휴식공간으로 탈바꿈시켰다.

사업비 2천100여만원 투입된 이 쉼터에는 현대시의 거장 정지용의 시 ‘향수’, ‘고향’, ‘유리창’, ‘홍시’ 등 8편과, 정지용 시인과 육영수 여사 생가, 부소담악과 둔주봉에서 본 한반도 지형의 사진 등이 함께 배치했다.

특히, 지붕을 유리로 설치해 내부에서 앉아 쉬면서 하늘 위 태양과 구름 그리고 비 내리는 운치 등을 볼 수 있도록 하는 등 자연과 하나 되는 쉼터로 재구성, 정면과 측면에 2개의 자동문과 여름철 무더위에 대비해 선풍기도 설치해 놨다.

▲ 옥천읍 행정복지센터의 정지용 시인의 시가 적힌 주민쉼터 모습

이 곳은 주민뿐만이 아니라 하루 평균 100여명 이상의 내방객이 찾는 곳으로, 공휴일에는 300명에서 400명 가까운 나들이객이 찾아 잠깐씩 휴식을 취하기도 한다.

주말을 이용해 등산을 하기 위해 쉼터를 찾은 김영식(옥천읍, 54)씨는 “타지에 사는 친척과 함께 산행을 하려고 이곳에서 기다리는 중”이라며 “주차장도 넓고 시설도 깨끗해 항상 이곳에서 모여서 함께 출발한다”라고 말했다.

김인중 옥천읍장은 “행정복지센터 내 쉼터는 정지용 詩를 음미하며 지역의 손꼽히는 관광명소도 한눈에 넣을 수 있는 작은 갤러리와도 같은 곳”이라며 “깨끗한 환경의 쉼터 조성을 위해 읍에서 사업비를 들여 구성한 만큼 많은 내방객들이 찾아 읍의 좋은 이미지를 안고 돌아가길 바란다”고 밝혔다,