봄꽃 향기 가득한 4월 충북 옥천에는 구읍 벚꽃 축제, 청산 생선국수 축제 그리고 군북 산나물 축제 등 즐길거리가 풍부하다.

축제장을 찾기에 앞서 옥천에서 안내면 장계관광지 가는 길을 따라 드라이브를 하면 금강을 옆에 두고 만개한 벚꽃 구경도 할 수 있어 봄나들이에 더할 나위 없다.

먼저 오는 5일부터 7일까지 구읍 상계체육공원에서 구읍발전협의회(회장 류재광)가 주최하는 구읍 봄꽃축제가 열리며, 축제 기간에는 봄꽃노래자랑, 7080 밴드공연, 통기타 포크송 공연, 장기자랑 등의 코너가 마련된다.

▲ 구읍 벚꽃길 모습

일주일 후인 13일부터 이틀 동안 청산면 체육공원(보청천) 일원에서는 제3회 청산 생선국수와 함께하는 민속씨름대회가 열리며, 이 축제는 청산면 대표 먹거리인 생선국수와 도리뱅뱅의 대외 인지도를 높이고 지역경제 활성화를 위해 면 주민들이 주관하는 행사다.

트랙터 마차, 수 등 띄우기, 말 타기, 미꾸라지 잡기 체험 등 다양한 이벤트와 농산물 직거래장터, 가공식품 전시 및 판매 등이 열리며, 축제장에서는 생선국수 특화 음식점 8곳이 생선국수와 도리뱅뱅, 생선튀김을 직접 만들어 판매한다.

씨름대회는 14일 오전 10시부터 단체전과 개인전으로 구분되어 시작되며, 단체전 1등에게는 100만원의 상금이, 개인전 1등에게는 송아지 1마리가 주어진다.

또한, 군북면 산나물 축제는 20일 하루 동안 환평리 약초체험관 일대에서 열려, 자연에서 채취한 산나물과 지역 주민들이 재배한 약초, 농․특산물 등이 한자리에 모인다.

군 관계자는 “매주 열리는 축제장을 찾아 즐기고 인근 장계관광지와 정지용 문학관, 육영수 생가 등을 들리면 하루 여행 코스로 최고”라고 말했다.