옥천군농업기술센터는 4일 청성면 대안리 임태금 농가 밭에서 인근 고구마 재배 농가 및 관계자 30여 명을 대상으로 고구마 정식기, 휴립피복기 등 고구마 생산 기계 활용 시연회를 열어 큰 호응을 얻었다.

군 농기센터는 농촌일손 부족에 대응하기 위해 올해 시범사업으로 고구마 재배 시 필요한 농업기계 ‘정식기’에 이어 피복기, 줄기 파쇄기, 수확기 등을 도입해, 고구마 작업 일관기계화 체계를 구축, 이날 시연회를 마련했다.

▲ 사진- 고구마 생산 기계화 기술보급 현장 시연회 모습

농촌진흥청이 개발한 고구마 정식기는 트랙터 부착형 2조식으로 작업자가 탑승해 고구마 순을 집게에 올려 심는 원리로 정식깊이 및 거리 등 조절이 가능해 일손부족이 심각한 고구마 농사 노동력 절감에 크게 기여할 것으로 기대된다.

유정용 팀장은 “고구마 등 밭작물 기계화 재배를 위한 기술보급으로 농가에서 안정적인 생산을 할 수 있도록 힘쓰겠다”며, "우리나라 벼 재배 기계화율은 98%인데 반해 밭농사는 56%에 불과하고 특히 파종, 이식 및 수확작업 기계화율은 10% 내외 수준에 머물러 기계화가 절실하고, 노동력을 절감하고 안정적인 생산을 위해 밭 농사 기계화에 대한 지원이 더 필요하다"고 말했다.